Just Another Call (Versión original)

The sky seemed like it was dead. It resembled for him the very purity of a recently made blank sheet. The wind felt icy and little drops of rain followed him anywhere he went. The weather was just like him: empty, cold-hearted and white. Luckily only when he had arrived, it started to rain. He came into the operations floor without a thought and began searching for an available spot. His boss was not there and therefore, her smile couldn’t cheer him up this afternoon.

 He then sat at the end of the row, facing a window, wet and dry at the same time. He got ready in two minutes as everything was so mechanical for him he didn’t even feel the headphones. That’s when he started:

 “Thank you so much for calling. My name is Samuel. How can I help you?” He was not truly paying much attention.

 “Hello? Can you hear me? I need you to write this number down and call me back! Now! Sorry!” the male voice hesitated “PLEASE!” It was urgent and bossy yet the tone was scared.

 “I do apologise but I would need to know who you are…” he muttered looking to the street through the window.

 “NO! I can’t… I just don’t know what to do…” the sentences were broken by the man, who sobbed constantly.

 “What can I do for you?” Samuel replied because he remembered he had been told to, whenever a customer was not clear or satisfied.

 “Call me before they come. You must. I just cannot explain right now” someone else was crying on the customer’s end. Suddenly, a number was said and the voice disappeared. 

 “What?” emitted Samuel, clearly overwhelmed, after taking note of the number, “are you still there, sir?”

 But no one was on the line. An empty sound, like that weather. The call was dropped instantly and another one came in.
Samuel repeated the greeting, rushed by the situation. It was just a customer wanting to change his plan. He assisted and finished, following the process with the next call and trying not to think about the urgent man and his unusual request.
When he was about to take his twentieth call, his boss appeared. Florence saw him, smiled and greeted with joy. He was unable to do the same: he was already helping someone else through the phone and felt the need to talk to her about the weird call. But she continued her pace until she reached her desk and sat, hiding herself behind the cubicle. He knew where she was and tried to see her over the fake walls dividing the workplaces. Therefore he barely heard when the customer called his name.

 “I’m sorry” he muttered and continued “Yes, that’s right. You can call whoever you want without any extra charge”.

 “Thanks then. That’s what I wanted, Samuel. Have a good afternoon”

 “Alright. Thanks for calling. You too…” he ended. It was time for him to rest and for this reason, he placed the headphones on the table after placing himself in break time. He reached his boss spot but she was not there. 

 He had thought about calling the man whenever he could but now even regretted writing the number he had provided. Not wanting to waste his free time, he went straight to the terrace and gazed the city. Everything looked now so calm and peaceful. What could be happening inside other buildings? He searched through the windows of the other buildings trying to discover someone, but he saw no one else staring back.

 Maybe he just needed to call to find out.

 Before he had noticed, he had come back to the fourth floor and was sitting again in front of the computer. Then, he lifted the headphones and before he was able to dial the number, his boss yelled: “Auto in”. He replied “I need to do a call back” just to get as an answer “Take just another call”.
He began once again his script as he had done for nearly a year now and he heard suddenly a weird voice.

 “I needed to do it” she said. “I had no other choice” she stated without a doubt.

 Samuel was nervous now and explored the floor, pretending to find help. It was the second time this day he had this type of call and he couldn’t help to think they were related. It seemed there was nothing else he could do but to hear.

 “Tell me, sir. What else could I have done when my life was in danger?”
“I… I don’t know. You should have called the police” shouted Samuel, desperately. At that moment, he noticed what was happening in front of him. Inside one of the lofts, in the nearest building, he could see several men threatening a couple. It looked like they had broken into the apartment and the man had tried to fight but was reduced easily. The victims were tied and the woman faced the window, the one Samuel was looking through.
He was completely scared now and attempted to have his boss’ attention since he was unable to disconnect the call; Florence, nonetheless, was too busy and distracted with her phone to see him. On the other hand, the woman through the phone kept justifying herself and expected him to agree.

 “Wasn’t that enough that they had stolen my dignity? I am guilty but they are even more. I will try to call 911 then because you’re not truly helping. What am I going to tell them? Something like… I just…” the voice faded out and the call was disconnected.
Samuel stood up instantly, dropping his work tools on the table and ran into Florence. She was clearly upset and started to complain about his behaviour before being interrupted.
“There’s something you need to see. There, on the window… and I have had these two calls. I think they have been kidnapped and she did something I don’t know! See it yourself!” he finished and dragged her by the arm. She shook him off and went directly to the spot Samuel had indicated. She couldn’t see anything different behind that building façade.

 “Are you playing with me?” she asked, turning her back to the glass wall. The woman in the front room appeared again, tossed by a guy, who shouted at her. After him, came into the room the man that was also tied and was left on the floor.

 “Why can’t you see now? Turn around, Florence. Check it out!” Samuel said and pushed her to the window. She was outraged now and instead of turning, she stated.
“It’s time for you to leave this company. I will get your resignation and you will have to sign it.”
“What the HELL?” talked back Samuel “Are you kidding me? Look the couple there and tell me I’m lying. He is trying to call someone now.”
The scene was exactly as he had said but now, Florence was looking. The couple was apparently free now and he was rushing the words to the headset he clutched in his palm.
“There’s nothing wrong about them. Go back to your place and finish your worktime today. We’ll discuss about your attitude after the shift has ended” she ordered.

 He felt awkward being followed by her, while walking to the computer he had chosen. He let his body fall on the chair and placed the headphones in place before Florence had anything else to say. As soon as she left, he dialled the number the man had given him before. The call went through and rang two times. A female voice whispered an answer:

 “Who’s this? The person you’re calling is no longer here” declared her.
“I am an agent. A customer service representative for your… phone company. I received a call from that number. It was a man, who said…” Samuel didn’t know how to explain without showing his lack of help.
“That was my husband. But he abandoned me about ten minutes ago. Now I am alone and they are not even here. You’re supposed to call and help before they came back, you know.”
“Who? Why?” that was the only answer Samuel managed to pronounce.
“Those men, they tied us up and made me… That’s why my husband is not here anymore.”
“What do you mean?”
“His body is lying on the floor but he… He left with my love and the bullet a gun in my hand shot.”
“Are you saying you killed him? But… It was your husband… I should call the police. Why did you…?” Samuel had started to stutter and couldn’t continue.
“DO YOU THINK I WANTED TO DO IT? ALL WHAT I DID WAS TO SAVE HIM. They would have done it anyway. Again, you’re not helping. Mind your own business!” and the call was dropped.
He jumped from his chair without a thought in order to face completely the same window. Both of them, the victims were in the room but they were not alone. The other men were yelling at them and forced the woman to stand up. She did it and they just stared at her with anger. Her husband saw them and struggled in order to release himself from the ties punching one of the kidnappers in the face. They grabbed and hit him while his wife screamed and asked for mercy.
She was completely mad and disarmed rather easily one of the thugs. They nevertheless beat her once again and she fell without consciousness.
Samuel was surely out of his mind. He got Florence's attention quickly and encouraged her to gaze through the window. In that fourth floor, there was only the couple left. The man was tied again and she had passed out. This time, it was impossible for Florence to refuse something wrong had happened. She took her cellphone out and dialed the emergency call number. They waited, she and her agent, trying not to see each other. It was an uncomfortable scene and Samuel managed to confirm how beautiful she was. He had always liked but never had the chance to confess it to himself. It was the correct time.

 He touched her hand and she turned to see him, leaving the awful situation of the couple at her back. Her emergency call had not been answered and she showed clearly awe and confusion. He stepped nearer and was distracted by the lady in the other building, who had just awakened. She searched the floor for a while and found it.

 The gun was shaking in her hand meanwhile she attempted to aim at her husband. They were discussing and he begged. She had no mercy and was just earning time to be sure.

 Samuel kicked Florence aside and shouted:
“She will kill him.”
Then the window was broken and the silence of the wind on his ears was the only thing he could hear.
Now, he could only think..

“Maybe I should have taken just another call”.

Il Sacrificio del Carnevale

1

Esta vez, como todas las anteriores, los participantes esperaban con ansias el inicio del carnaval. Los residentes, tanto como los visitantes, sabían que sería diferente. Era como si iniciara de nuevo. En el ambiente, Venecia se veía distinta y se sabía que algo extraordinario sucedería. Todos esperarían a verlo y mientras tanto se preparaban para los doce días de gozo. En ellos, regresarían todos juntos al pasado y se olvidarían de sus diferencias, unidos como un mismo pueblo, imitando a los aristócratas de todas las épocas que se reunían en las islas. Celebrarían en la Piazza di San Marco, olvidando sus identidades y dejándose llevar, por la música, el viento y el misterio de las máscaras. Todos serían entonces completamente ajenos a la presencia curiosa e imperiosa que acechaba a sus ídolos desde las sombras.

2

Le habían informado que los encontraría allí, en medio de todo. Sí, participando en el evento y ocultos bajo sendas máscaras e identidades alternas. Él no lo podía creer y dudaba de la fiabilidad de su informante. Se preguntaba entonces cómo era posible que sus antecesores no los hubiesen hallado. Después de todo, era recurrente que se les viera en medio del mismísimo carnaval de Venecia.

Ellos se limitaban a desaparecer justo antes de que alguien los notase. Este ciclo de acciones era más antiguo que el mismo carnaval y parecía agradarles mucho. El tiempo para ellos no importaba. Para él, lo era todo.

-El transcurrir es una pérdida. Un día estás dando tus primeros pasos y al siguiente, te recuestas para nunca volver a ponerte de pie. El tiempo es efímero y lo que vale es la carrera hacia el final. En la muerte, nada importa ya.

Así que, con su limitado tiempo, él tenía que ser diferente. Era consciente de los peligros pero tenía que verlos. Las míticas figuras junto a las que había crecido, las creencias que siempre lo acompañaron, serían refutadas o comprobadas en este encuentro. ¿Cambiaría su vida cuando se los topara? Nadie lo sabía; de pronto Dios, pero eso eran ellos.

3

La mañana los había asaltado de la nada mientras ellos descansaban en algún hotel común de la ciudad del agua. Diana había gastado su noche en el baile nocturno mientras que Paolo se ocupaba en mirar, evaluar, y retratar. Ninguno de los dos olvidaba lo cerca que se encontraba su cita con el mundo. No era lo mismo salir a la calle en un atuendo casual a hacerlo con la indumentaria carnavalesca, mostrando y a la vez ocultando su verdadera naturaleza ostentosa. Planeaban su aparición cada año y se aseguraban que fuese distinta. Era su rutina, su mantra anual, que sólo se había detenido cuando la invasión napoleónica les había alcanzado. Siempre creían que asistir era como regresar a casa.

Por otro lado, su curiosidad siempre se veía satisfecha dada la gran cantidad de extranjeros que pululaban la ciudad estos días. La multitud de culturas los asombraba y era lo que más captaban y valoraban. Era fácil encontrar a medio camino a alguien que les complaciera, intelectual como físicamente, usarlo y abandonarle, sin una sola idea sobre quiénes realmente eran. Estos episodios aislados les recordaban las bacanales a las que algún día asistieron y a la infinidad de festines que hacían en su honor, todos de los cuales fueron olvidados y relegados a los estudiosos de la historia, como ellos mismos.

-Es tiempo- afirmó Paolo.

-Siempre todo es tan fugaz…- espetó con incomodidad Diana.

-Y siempre lo será, dulce hermana. El tiempo sólo cuenta si el tuyo es limitado y dada nuestra condición…-Paolo dejó la frase ir, como si se escapara de sus labios.

Diana la capturó y la tergiversó, haciéndola lucir una maldición: 

-Que es ineludible y peor que una enfermedad terminal porque no es mortal, ¿no es así?

-Es el don de los dioses - se limitó a decir Paolo mientras entraba a la ducha y se olvidaba a sí mismo, en un éxtasis de agua y calor.

-Tu hedonismo es inigualable, Febo - le reprendió Diana antes de desaparecer en su armario, en búsqueda de su ropa de carnaval.

4

¿Qué debería llevar a tan grandiosa ocasión? Nadie podría asegurar que sobreviviría o que al menos, les localizaría. Debía mimetizarse con ellos y con el carnaval. Ser uno con todos y ninguno consigo. Esa sería la única manera de pasar inadvertido: con los ropajes más llamativos y deslumbrantes, con la actitud de descontrol y mojigatez de cada uno de sus paisanos y con la máscara más obvia y perfecta.

Como consecuencia, al final había escogido ser Pierrot. Era un personaje secundario, que sufría; un siervo, que encantaba; alguien que podía quedarse al fondo sin levantar sospechas, rebuscando entre las miradas a su triste luna. No obstante, a él no le agradaba la melancolía de Pierrot ni la pureza de su vestimenta. Él nunca había sido alguien digno de seguir y era únicamente lo que le había tocado ser. Era como Pierrot, un desadaptado a las órdenes de sus superiores, pero astuto y ambicioso, siempre en pos de agarrar a la luna y satisfacer sus propios deseos. Como él, los habría muchos y de esta manera, aseguraría su éxito.

5

La melodía del violín iba y venía como si se tratase de una señal de radio. Paolo la seguía con su cuerpo, se movía en ondas, sus manos las más grandes olas y sus pies el fondo del mar. El sonido era dulce y el artista parecía olvidarse de las leyes físicas mientras giraba infinitamente, saltando y estirándose cada vez que la música llegaba a una nota alta y sostenida. Él no bailaba; se había entregado a la melodía de manera que esta se expresaba en sí mismo y él no era más sino un vehículo. Diana lo observaba y cazaba allí y acá las notas con sus ojos, a medida que se hacían obvias en Paolo. La música fantasmal no le molestaba y añoraba en su interior verle cada vez que materializaba los sonidos y los mezclaba con su alma.

6

La verdad es que él no les temía. Él únicamente huía a la soledad y por eso esta vez, la primera vez que veía al Ángel alzarse en vuelo desde el campanario de la Piazza, sintió un gran sobrecogimiento. La muchacha sonreía y parecía no sentir su propio peso. Él se sentía ella, aterrizando en medio de abrazos y manos desconocidas que tenían en común únicamente su entusiasmo.  Desde donde se encontraba, concebía el miedo que debía sentir el Ángel, cuando nada parecía atarle a la Tierra y la única compañía era el aire. Pero él no estaba solo; miles de transeúntes, comensales y almas inesperadas le acompañaban, sin saberlo, ignorándolo, atraídas por la tradición y atadas a ella. El único problema ahora era que el silencio acechaba.

Cuando llegaba ella al fin, después de recorrer metros en el aire, lo hacía con una sonrisa, con el inicio, con el final, con el carnaval en sus alas. Él fue feliz entonces y olvidó por un momento su misión, uniéndose a las ovaciones y a los aplausos de los enmascarados y los espectadores ajenos. El cielo manifestaba estar de acuerdo, dejando caer copos de nieve en la plaza y sobre los asombrados asistentes.

-Este será mi año- exclamó él, convencido de la señal que había recibido del padre Urano.

7

-¿Qué día es ya?- preguntó Paolo con la mirada perdida en la capa de nieve que cubría parte de los tejados venecianos.

-¿Martes? Ya hemos disfrutado la mitad de todo. ¿No recuerdas que ya estuvimos en la Festa Veneziana sull’aqcua? También presenciamos il Vollo dell’Angelo y encontramos a nuestro elegido de este año- respondió Diana, aun limpiando la máscara que llevaría ese día para el concurso.

-Sólo recuerdo las fiestas, sobre todo el momento en el que te entregas a la música y te olvidas de ti mismo. Eres más tu propia máscara y te sientes todos y ninguno…- sonrió el artista con una expresión ensoñadora en su mente.

-La alienación y disociación por excelencia, te diría cualquier filósofo… o lo que están empezando a llamar psicólogo- se rió Diana antes de adoptar la imagen impasible de sí misma. Ella y su máscara como uno, sin distinción entre la vida, la moción, la muerte o la inercia.

-Vamos, nos espera la parodia, el carnaval en su máxima expresión- apuró ella ya de pie, frente a la puerta de la residencia- tenemos que ver al burro volar- terminó con jocosidad.

Los dos salieron, sin mirar a los lados y se dirigieron a la Piazza Ferretto, conscientes de que él los seguiría. Esto era lo que era distinto, que alguien los encontraría por fin y sería capaz de hablarles y enfrentarlos. Los dos lo sabían y por ello, eran felices.

Mientras él reunía valor, ellos habían de asistir a todos los eventos y demostrar su superioridad celebrando, ganando el concurso de máscaras y encantando a todos.

8

Pierrot huía después de haber visto la inauguración del Carnaval e intentaba olvidar la visión del Ángel casi cayendo del cielo. Aunque artificial, la escena le había afectado profundamente y sentía que tenía que hacer lo mismo, cuando diera con ellos dos. Lanzarse al vacío, a sus brazos para asegurarse que eran auténticos. No todos los días iba a dar con los dioses originales, en el atavío del carnaval veneciano y dispuestos a divertirse, a imitar a la humanidad, con él, su más grande fan.

Empezó entonces las pesquisas para saber dónde se encontraban: Se guiaba siempre por las caracterizaciones de sus antepasados cuando creían haberles visto y confirmaba las respuestas dejándose llevar por su instinto. Pierrot quería entregarse a ello y sentía, a medida que se acercaba a la pareja de elegantes y vistosos trajes, que sería como estar completo de nuevo.

Ya les tenía en la mira y conocía de cerca sus costumbres, evaluadas por el transcurso de una semana. Necesitaba sólo reunir el valor para alcanzarles. ¿Qué más era lo que faltaba para que lo hiciera?

Frente a frente, en la Piazza, como congelados, así los encontró.

9

-Lo que esperábamos…-susurró Diana al oído de Paolo, con la clara intención de evadir los sonidos y melodías de la última fiesta del carnaval.

-Así es -concedió Paolo mientras se acercaban a él. El único Pierrot en la mitad de la Piazza, con la luz de la noche como su exclusiva compañía. Él tembló al verles venir pero se mantuvo en su posición y no osó dejar de mirarlos hasta que se detuvieron a un metro de él.

-¿A nosotros es a quién querías ver, bien hallado vasallo?-inquirió Paolo, con una sonrisa pícara en su rostro a la par que Diana se adelantaba para añadir:

-Aquí nos tienes. Ahora sólo tienes que alcanzarnos.

Todo empezó en ese momento. El baile cubrió a los interlocutores y Pierrot se encontró en el medio de una multitud que danzaba al son de una composición de Paganini. Todos se veían iguales y por tanto, lo único que acertó a hacer fue asimilarse con la masa. Aún así, él se sentía perdido, debido a las escasas luces y a los canales de la ciudad que circundaban el lugar donde se encontraba, en completa oscuridad.

El Gran Canal acechaba el baile mientras que las sombras se hacían más largas y las góndolas parecían surgir de las aguas, con sus típicas máscaras luminosas, para servir de chaperonas a la noche. Pierrot huía de ellas y se enfrentaba a los antifaces y máscaras, con toda su voluntad volcada a rastrear a su pareja platónica.

10

Cuando ya lo daba todo por perdido y se había dispuesto a observar melancólicamente la luna solitaria entre las nubes, ellos regresaron a Pierrot. Le consideraban justo y merecedor de su presencia. Era en todos los sentidos digno y se lo demostraron bailando con él. Ese  mismo ambiente que antes le había parecido de sombras, ahora estaba plagado de luces y representaba el máximo propósito cumplido. Las luces se apagaban a medida que la fiesta acababa y la pareja de deidades hermanas lo llevaron consigo a un paradero desconocido.

Él se sentía en compañía por fin, mientras tomaba la mano enguantada de Diana, a su derecha, y la desnuda de Paolo, a su izquierda. Las preocupaciones mundanas ya no podían alcanzarle puesto que se hallaba en un estado sublime, con su deseo vital cumplido. La cazadora y el artista caminaban sin destino, dirigiendo una sonrisa con cada paso a quien les secundaba. La carrera de las góndolas le distraía sin embargo, a medida que seguían con calma uno de los canales a las afueras de la isla, que terminaba en un puerto visiblemente improvisado. Allí, en medio de una niebla baja y una oscuridad absoluta, le esperaba una góndola con un único pasajero. Los hijos de Leto soltaron a Pierrot y lo instaron a seguir adelante. Él, con una mueca en su cara que parecía una sonrisa, dio un paso adelante y continuó hasta el fin del camino tablado.

-Caronte, viejo amigo, tiempo sin verte-saludó y se sentó en su transporte, sin recordar ya quién había sido los últimos días de carnaval.

Recuerdos de los pasados

Él había caído de nuevo en ese fango emocional: Una mezcla asquerosa de desprecios y estimas que se amalgamaba a su alrededor como falsas arenas movedizas. Ese era su entorno preferido para sufrir y lamentarse por lo ocurrido pero que nunca fue su culpa.

No obstante, Sebastian se sentía liberado cuando no caía. Mucho tiempo había pasado reprimido y por fin podía decidir ser él de nuevo y nada más que eso, con sus fallas y defectos que parecían más fortalezas y cualidades.

Ahora sólo pensaba en él y su mente vagaba a parajes cada vez más oscuros de los que no quería irse. De pronto era masoquista; de pronto se quería menos que a él. Era en estos momentos cuando viajaba que se topaba de frente con la figura sólida de su ex, quien se reía de él en su cara. El inmaduro e infantil muchacho se burlaba sin piedad y sin que Sebastian pudiera hacer nada para detenerlo.

¿A dónde había ido el amor que tanto decía que le profesaba?¿Había escapado igual que el mismo Judas antes de enfrentar lo que había hecho? Sebastian lo miraba vanagloriarse de sus amantes, de sus relaciones efímeras con personas pobres de alma y como consecuencia, sufría más. Nuevamente quería arrancarse la piel frente al traidor que le retaba pero sólo caía, caía y caía.

Sin embargo, algo en su interior quería finalmente luchar.

Empezaron a aparecer como si los vomitase su alma. Mientras él parecía retocerse con un gran vacío en la mitad, ellos cobraban fuerza.

Primero, ella, alta y de largos cabellos, con su mirada suave como el color de su piel. Ella que a veces sonreía a su pesar, siendo la más cercana al daño que ahora a él le aquejaba, lo miró en el suelo y le tendió la mano, mirando con indiferencia despectiva al ofensor. La pequeña llama, Fiammetta, decidió llamarle su anterior amado Sebastian.

Tan pronto ella con su fantasmagórica figura logró desviar la atención de Sebastian, una segunda bola de luz empezó a definirse. Un hombre de estatura media y complexión delgada, con una gran sonrisa que mostraba los dientes blancos, apareció. Agitó fugazmente con sus largos dedos su cabello negro y corto antes de ofrecer la mano a Sebastian.

Él se hallaba realmente paralizado por sus dos pasados que ahora, después de las lecciones que le habían dado, le brindaban su apoyo. Se levantó sin soltarlos a la vez que el pelinegro (convino llamarle Alejandro) miraba al victimario pelirrojo. Este comenzaba a verse más pálido y evitaba cualquier contacto visual con las dos apariciones. Ahora, la tercera luz reaccionaba y se deslizó por el aire antes de formar a un hombre mayor que el anterior, de cara cuadrada y con lentes, cuya barba cuidada hacía juego con su cabello oscuro como el petróleo.

Una sonrisa imperfecta pero encantadora se pintó en su rostro mientras ponía la mano derecha, grande y blanca, en el hombro de Sebastian e ignoraba al desgraciado contrincante, que empezaba a temblar frente a ellos.

-Incluso tú, Miguel- dijo Sebastian al girarse a verlo.

Los tres personajes relegados al olvido y al tiempo eran ahora similares a guardaespaldas, evitando que el enemigo se acercara más.

Una última circunferencia de luz, con muchos tonos y colores comenzó a hacerse pequeña como si implosionara. Del preciso punto en el que se contrajo hasta desaparecer salió una mujer. De cabello castaño, liso y largo, ojos penetrantes y una presencia ineludible, se puso de pie frente al resto, demostrando que no era para nada incorpórea. Fiammetta, Alejandro y Miguel hicieron gestos de asombro y se replegaron más cerca a Sebastian. Ella, la mujer real, Violeta, tomaba energía de los otros recuerdos para ser lo que era.

Se quedó quieta mirando al enemigo a los ojos sin que este pudiera retirar la mirada. Los temblores que recorrían el cuerpo de Judas ya no eran controlables y estaba al borde de las lágrimas. Violeta intentaba no sonreír.

Sebastian alzó la mirada y comenzó a examinar minuciosamente a su último. Tocó a Violeta en la espalda, con los otros tres a su alrededor. Ella se apartó y tocó el hombro libre de Sebastian, instándolo a seguir adelante. Él dio un paso hacia la criatura mentirosa que le había hecho tanto daño. Este se movía como si convulsionara. Era patético verlo, cuando se tiró al suelo e inició su lloriqueo sin lágrimas. Sollozaba como el traidor que era a la vez que Sebastian se dirigía hacia él con el apoyo de los cuatro que observaban desde sus posiciones. Sebastian habló entonces con la indiferencia exacta que le caracterizó antes de conocer a Judas:

-Tú me diste nada.

El otro reaccionó violentamente intentando golpearlo con el puño en alto. No obstante, su brazo era una imagen y atravesó el cuerpo de Sebastian como un holograma. Alejandro se dedicó a reír sin escrúpulos contagiando a Fiammeta quien intentaba contenerse. Miguel sonrió con ternura sin dejar de mirar a Sebastian. Finalmente, con una mueca de asco y decepción, Violeta dijo:

-Acaba con él.

Sebastian adoptó un semblante tranquilo al oírla, se agachó con suavidad junto a Judas a la par que él se esforzaba por ponerse de pie. Luego, estiró la mano izquierda y la alargó hacia el pecho del mentiroso, donde se suponía que estaría su corazón si tuviese. Sin ninguna advertencia pero con delicadeza lo tocó con las puntas de los dedos.

El miedo se dibujó con rotundidad en la cara de Judas para quedar allí por siempre grabado. El color de su cabello bermejo se volvió gris y su piel de un blanco perla a medida que desaparecía, recogiéndose como un rollo de pergamino hacia los dedos estirados de Sebastian. Después de pocos segundos, sólo se veía un resplandor ligeramente naranja en las yemas de sus dedos. Él se levantó y se giró para ver a sus compañeros. Los cuatro lo observaban con satisfacción y orgullo.

Una luz nueva y diminuta crecía detrás de ellos. Una figura delgada, pálida, con lentes rectangulares surgió. Judas volvía en la manera que debía; ya su resplandor rojizo jamás iluminaría el camino de Sebastian y sólo se limitaría a servir de escudero, ignorando su propio destino.

De todos los fantasmas era él el más etéreo y sin embargo, sonreía. Era la perfecta imitación de la vida debido a su falsedad obvia.

Sebastian sonrió al reconocer al verdadero Judas y lo ignoró para agradecer a los otros cuatro. Todos , incluso Judas, volvieron a sus formas incandescentes y se reunieron para volver a asimilarse en el pecho de Sebastian

Él se quedó de pie contemplando el horizonte. No estaba solo; nunca lo había estado.

Esto es Gospel (Versión editada)

La curiosidad siempre ha sido más fuerte que mi voluntad así que no puedo evitar verles con                                   atención tomados de la mano cuando entran a los locales comerciales que frecuentamos. Los                             conocí en un club de lectura. Uno de ellos es casual y graciosamente ojizarco mientras que el                                   otro no tiene nada inusual. Son del tipo de personas que no se podían clasificar al inicio pero                                     con el tiempo representaban un rompecabezas para cada nuevo conocido.  Recuerdo más o menos el momento en que conocí a cada uno. Al primero y más simplón, poco tiempo después de ingresar al club.  “Yo soy el que lo puedo responder todo” comenzó él como presentación. “Lo dudo mucho”                                   le respondí al estrechar su mano y dar por sentado que era una de esas orgullosas personas                                   que no tienen nada que compartir o enseñar.  Era un poco feo y de cabello liso. Su contextura era algo femenina pero se podía disimular con la ropa, la cual siempre se encargaba cuidadosamente de escoger. Nunca supe determinar si                             era digno hijo de ricos o un representante de una familia de clase media. Según lo que se                                     contaba en el club, mientras todos estaban sentados en círculo con expectativa alrededor de la                               moderadora, él fue mimado pero ya no lo era. Para mí, lo seguía siendo aunque no era más                                     dependiente que el otro, el pálido pseudo europeo.  Ahora mismo, deben estar juntos, sonriendo y paseando por algún lugar artístico, en el que se                                 sienten más cultos de lo que verdaderamente son. Yo podría estar con ellos si aceptara su                                 condición y su invitación siempre abierta; ellos hacen omiso a mis muecas, a mi forma de                                 hablarles y consideran que soy su amigo, su confidente y hasta su cómplice.  A veces me sentía decidido y les ponía la cara de manera que entendieran la repulsión que                                   guardo por ellos. En aquellos días, como toda pareja, fingían entenderse sin palabras y se                               limitaban a mirarme con sonrisas condescendientes, imagino que como consecuencia de su                         posición superior.  De una manera similar, me topé con el ojizarco, llamativo, con medias cortas y una cara libre                                   sin pecas, un día que casi lo tomo por irrisorio. La fama, ganada por el tono de sus ojos, venía                                         con él y era más fuerte que su propia personalidad.  No sé si me comentó sus motivos para entrar al club o solo se limitó a darme su nombre, mas                                         recordé posteriormente lo único que respondí: “Mucho gusto, Daniel”.  No podía contestarle nada más, no podía entablar una relación amable con él; me alejé con                                 cortesía mientras pensaba con lentitud en los chismes que habían precedido a su llegada.

Cuando pienso en la relación que tenían en esa época, no concibo referirla a mis propias                                 experiencias previas. Casi siempre prefería ignorar su comportamiento aunque lo imaginaba.                       Sebastián le tomaría la mano, siempre bajo la mesa y acariciaría su palma. Por su parte, Daniel                                   sonreiría y deslumbraría a su público para que su turbio romance no se viese descubierto.    No conozco una relación como la suya y no hay nada más extraño que la forma en la que                                       siguieron juntos siempre, incluso después de los incidentes ocurridos, de los que poco pude                             saber. Estoy casi seguro que tuvieron que ver con la hermana de Sebastián, a quien nunca                                 llegué a conocer pero imaginé como una mujer hermosa, con cara de luna.    Esa anécdota es lo único que esa pareja no se animó a compartir conmigo y tengo que                                   confesar que era lo que más me intrigaba. A veces los incitaba a hablar, a uno a la vez sobre                                         ello con la intención de mostrarles lo sucia que su relación era. Nunca caían en la trampa y                                     convertían cualquier diálogo en una oda a la vida y al amor.  
La historia sobre la canción me la contó Sebastián, durante el interludio para almorzar, en una                                 de las últimas reuniones del club. El gospel se parecía a su relación ya que la utilizaba para                                     mostrar su libertad y creencia en el ser superior al mundo. No me interesaba saberlo pero                                 parecía que para él era una situación que debía explicar y que me provocaría simpatía. La fe,                                   decía, era lo que les mantenía juntos, les daba la fuerza e incitaba a continuar adelante. Esta                                   confianza y creencia, casi siempre aclaraba, se debía a los hechos y acontecimientos                           milagrosos que él había vivido con el ojizarco. El amor lograba redimir a los caídos, a los                                   somnolientos y anulaba cualquier juicio de valor parcial sobre la relación. No eran recuerdos                             fragmentados los que soportaban su filosofía sino todo el conjunto de su memoria y lo que                                 guardaba en su corazón. Era así como él mismo conseguía hacerle frente a esos insidiosos                               chismes que se hacían sobre ellos.  “No nos conocen y no han visto lo mejor de nosotros aún” repitió un par de veces a medida que                                         la conversación avanzaba. “Muchas de esas personas no creen en el amor ­y menos entre                               personas como nosotros­ pero yo creo que se dejan guiar por algunos impostores que buscan                               divulgar sus apostasías como una nueva moda”. Recuerdo con más claridad a un Sebastián                             sonriente cuando dijo “Ni siquiera cuando ocurrieron esos incidentes, me pude rendir. No podía                             hacerlo sin batallar primero”. En aquel momento, pensé inmediatamente en lo idealista e                           inocente que sonaba.

“Nosotros tenemos motivos para continuar a pesar de todo, porque, claro está, las palabras son                               peligrosas y pueden ser como cuchillos, al herirnos y dejar cicatrices si no conseguimos                             controlar la ira y los impulsos más carnales pasajeros”. Me percaté de una vez lo que los                                   incitaba a seguir juntos: el miedo. Sí, ese miedo irracional de estar separados y tener que                                 acostumbrarse a la soledad de nuevo. No obstante, junto a mí, Sebastián hablaba y compartía                               conmigo una metáfora que Daniel usaba para su lucha contra la discriminación: “Incluso en el                               fin del mundo, no nos vamos a echar a dormir. Que nos entierren vivos porque seguiremos                                 luchando”. No sé si alguna vez comprendí aquella afirmación por completo y a decir verdad,                               casi no importaba.    Después de esta conversación, se estableció un hábito entre nosotros: yo no hablaba de su                               relación ­ya que sería ignorado­ y ellos se encargaban de ayudarme cuando fuera necesario. Me                               atrevo a asegurar que fue una consecuencia derivada de mi actitud frente a su compromiso                               amoroso. Este acuerdo se cumplía correctamente y me daba cuenta que sentían cierta                           obligación por seguir con él; después de todo, ellos eran los que necesitaban mi apoyo.    El club de lectura desapareció y jamás perdimos contacto. En ese momento fue cuando me                               enteré de que habían militado en lados opuestos de la guerra por un tiempo pero, poco antes del                                     fin de esta, habían unido sus fuerzas, llevados por ese gospel metafórico del que me había                                 hablado Sebastián, para que terminara de la mejor manera.  Nadie sabe qué perdieron en ella ­yo me arriesgaría a decir que su fe­ pero fueron capaces de                                     acompañarse a pesar de esta gran catástrofe. Si en verdad se amaran como predicaban, uno                               de los dos debería haber liberado al otro, después de encontrar tantas contradicciones y                             posiciones opuestas en su vida. Esta solución era más sencilla, acorde a las circunstancias y                               les habría evitado dolores de cabeza en la guerra en la que fueron personas clave.    Yo imagino el futuro de otra manera ­su futuro, no el mío­ y en él, los encuentro en diferentes                                       lugares: cada uno con su familia, probablemente con hijos incluso, olvidando lo que alguna vez                               fueron y hasta resignándose al gobierno impuesto. Concibo que en ese caso, yo podría ser su                                 amigo, reírme con ellos mientras bebemos algunas cervezas, ver juntos alguna película de                           acción o un partido de fútbol, cuando la noche está en la cumbre.  Sin embargo, la realidad es contraria, ellos comparten residencia y demás bienes, dramatizan la                             vida de pareja normal y todos quienes les conocen, se acostumbran a ello. Mientras tanto, yo                            
intento hacerlos reparar en su error, en el que han vivido desde que les conocí; pero ellos hacen                                     oídos sordos. Tal vez sea esto lo que me ha molestado siempre.    Ahora, mucho tiempo ha pasado desde que el club de lectura fuera nuestro lugar predilecto de                                 encuentro, todo parece continuar de la misma manera ­se mantienen juntos­, pero yo logro ver,                               a través de la fachada de felicidad que ponen siempre que se presentan en público, todos los                                   problemas y accidentes, tanto ocasionados por ellos como externos, que han tenido que pasar.                             Después de todo, la sociedad es la misma que antes: muchos apóstatas somos impostores y                               les seguimos el juego a aquellos que creen, esos que como Sebastián y Daniel proclaman:                               “Nuestro amor eterno. Esto es gospel y la verdad sea dicha, no les pertenece”. Ellos creen,                                 sienten y se defienden de todos mientras de la mano cruzan la acera, sonríen a los                                 desconocidos que huyen frente a sus muestras de afecto, funden sus mentes en un solo                               pensamiento y rompen esquemas, que, sin saberlo, ayudarán a los ignorantes, como a mí, a                               creer.



Nota del Editor:
Inicialmente fue un pastiche, fallido, basado en Juan Carlos Onetti Borges y en especial de dos cuentos que el autor tuvo que leer de él para una de sus clases, Ejsberg en la costa y Bienvenido, Bob.

0123

0132 - 0321 - 0213 - 2013

Esta es la hora perfecta aunque tardía para iniciar un repaso del año pasado. El tercer día del año nuevo después de dos días en los que intenté cambiar actitudes y comportamientos que luego expondré. El 2013 fue un año desperdiciado en el gran y divino sentido de la palabra. Debo explicar muchas cosas para confirmarlo pero si de algo pueden estar seguros es que ignoro cuál sería la canción apropiada para él. Hay quien diría que "Sometimes" - No Doubt podría ser perfecta o la cursilería hecha melodía de "Still Into You" de Paramore, no obstante, mi balanza no se inclina a nada en especial en este momento específico.

Haciendo gala de mi habilidad para perder el punto de lo que escribo y aburrir a los lectores con nimiedades, retomaré.

El año pasado inicié con la misma resignación de todos los anteriores. Ir a estudiar la dulce ingeniería que tanto amé en compañía de mi gran repertorio de amistades y conocidos. Era un semestre por completo decisivo ya que me aseguraría mi continuación y mi interés por tan poco agraciada carrera. Todos ustedes saben que abarqué bastante más de lo que debía y no logré subsistir como un remedo de ingeniero.

Entonces todo ese esfuerzo que hice (porque hubo) y lo mucho que me concentré en comprender la perspectiva de un estudiante lógico, no hizo sino coartar mi tiempo. No sé cuántos libros leí en aquellos primeros seis meses del algo pero no puedo decir que fueron más de dos. Renuncié entonces a mis placeres espirituales de escribir y leer para enfocarme en estudios de ciencias físicas que no dieron resultado alguno.

Una gran sorpresa para mí cuando descubrí que los estudiosos literarios fueron capaces de aceptarme entre sus filas a pesar de mi catastrófica vida académica. Un halago sin duda que fue tan solo eso y me llevó a seguir malgastando mi tiempo.

Y mi dinero.

Utilicé entonces mi tiempo y mi dinero adquirido por mi trabajo intentando hacer menos ignorantes las mentes de ciertos jovencitos, para asuntos mundanos. Claro está que no es algo que no hubiese empezado a hacer hacía un tiempo. Gasté dos de los bienes más preciados en personas que probablemente no lo merecían o no valían la pena (no necesariamente las dos a la vez).

No es que ganara mucho dinero en esa época, comparado con lo que ahora devengo, pero aún así logré pagar más de lo que obtenía a cambio.

En realidad no importa mucho qué tanto gasté o con quién, sino el esfuerzo que tuve que hacer para conseguir el dinero y que aún así, haya sido en cierto sentido malgastado.

De cualquier manera el dinero es algo que se puede recobrar, el tiempo, no.

Y ese sí que fue derrochado como si fuera inmortal. Con personas, en situaciones que actualmente no me reportan ningún bien.

Y así, llegamos a mi cumpleaños, en el fabuloso limbo del año. Este, por completo ofuscado por las consecuencias de mis falencias académicas, pasó advertido solo por cortesía y le siguió una semana de tormento gracias a su servidor.

No tiene sentido recorrer ese punto. Da igual la hora.

Las mentiras crecían como enredaderas en la parte interna de la pared frontal de una casa, solo visibles hasta que se hicieron lo suficientemente grandes.

Sí, en el viaje, en el tiempo, en la rutina diaria, en los regalos.

Afortunadamente fueron enredaderas a las que se podía matar con pesticida y arrancar las raíces, tan solo esperando que no volvieran a crecer.

La segunda parte del año. Parecía oscura con su claridad característica. Aquella que el escribir ocasiona.

Debo agradecer a la persona que comprendió mi situación y que, a pesar de que no era su asunto, logró convencerme de acompañarle, a hacer algo por la vida.

Hablo de la actividad económica que consume mi vida actualmente pero que me da ese dinero que tanto necesito para dárselo a otras personas.

Hay muchos de quienes me distancié por esta ocupación y hay otros pocos que encontré y con los que pude compartir algún tiempo convirtiendo esto en un gran cambio y una limitación en el tiempo de mi vida.

Sin embargo, mi razón para vivir nunca cambió; sigue ahí y es la que me impulsa a seguir adelante y por la cual estudiaré el próximo año. Por ella es que alcanzaré mis logros y metas y si necesitan que se los aclare, jamás ha sido una persona.

Ahora me siento mejor que antes y es muy probable que nunca haya perdido ese sabelotodo que fui alguna vez en mi vida escolar.

Todo solo puede mejorar si conoces tus talentos y debilidades y sabes cómo utilizarlos.

Enamórate de tí mismo porque un día serás la única persona que tendrás - "Anklebiters" - Paramore

Por ahora solo me queda cerrar con los inesperados agradecimientos (si no sabe en qué parte de la lista se encuentra, pregunte).

Agradezco entonces a los mejores amigos que siempre están ahí y que escuchan a pesar de que yo sea obstinado y terco.

A mis amigos temporales que me escriben cada tanto y a los interesados que logran buscar la manera de hacerme sentir útil.

A los escritores, de los cuales solo conozco un color que me agrada mucho.

A los agentes, que no saben lo complicado que es encontrarte por completo.

A quienes no se rinden y logran hacer sonreír aun cuando es el peor momento.

A los desaparecidos que cuando aparecen solo lo hacen para contar a medias el chisme de sus vidas.
A los parientes, variados pero conectados a la vez, formando una gran cadena de soporte.

A las letras que eran falsas y a aquellas con las que intentaron herirme.

A las palabras que escribí y que fueron dirigidas a personas que no debían oírlas.

A las oraciones que formé, intentando conciliar mi molestia con el mundo y mi paz interior casi constante.

Finalmente, muchas gracias al 2013 por demostrarme como es que no debe ser un año de mi vida y qué es lo que debo hacer para evitarlo en el futuro.

Costume - Custom

Es hilarante que dos palabras tan diferentes en un idioma se puedan parecer tanto en otro. Costumbre y disfraz. Custom y costume. A decir verdad, si yo no manejara el inglés como supuesto segundo idioma, tendría más que preocuparme por esas dos. Nadie quiere decirle a otra persona que tiene una bonita costumbre cuando intenta halagar un disfraz, o que deje ese disfraz cuando le pide que renuncie a la costumbre de vestirse elegante. Se producirían muchos malentendidos de ser así.

Ahora que tengo la costumbre de hablar en inglés, me aburre hasta cierto punto y en determinados momentos, estar tan inmiscuido en ese idioma, tan empapado y no sentir que lo domino por completo. Ahí está el problema; no en el hecho preciso de no ser capaz de perfeccionar mi dominio sino en la costumbre. En la acción repetitiva y monótona de hablarlo, oírlo, escribirlo, sentirlo todos los días. No poder escapar de él y tampoco querer hacerlo. Y este es solo un ejemplo de la multiplicidad de costumbres en la que la mayoría de los humanos se enfrasca cada día, no solo yo. No necesariamente tiene que ser el idioma, puede ser cualquier cosa. Todos los días tomo un bus en el mismo lugar para ir a mi casa, cada noche me siento en la misma silla a observar la misma pantalla y rehacer las mismas actividades del día anterior por algunas horas, con minúsculas variaciones al igual que otros miles de millones de personas en el mundo que simplemente "viven" un libreto.

Custom is only something that you agreed to do. No one can ever make you adopt a custom.

No es por completo cierto. Cabe la gran posibilidad de que el planeta Tierra dando vueltas alrededor del Sol sea el que provoque u obligue a que el mundo sea tan "acostumbrado". O la sociedad tan empecinada en navegar hacia un futuro porque sí. Porque las siguientes generaciones merecen un futuro en el que seguir haciendo lo mismo de por vida.

No me decido si está bien o no seguir una rutina. Para alguien a quien le gustan las cosas seguras, a la mano, predecibles, es un camino perfecto. Para otro tipo de persona aventurera, que se aburre fácilmente y que desea verlo todo, es solo la guía a un infierno. Para mí, depende del día pero está mal cuando siempre es siempre. Incluso la forma en la que escribo es una rutina; no porque sea un ciclo o el mismo tema sino porque ¿cuándo carajo voy a cometer un error garrafal en la redacción, ortografía, coherencia, cohesión o sintaxis que saque eso de mis costumbres? Bueno, ya lo hice. Ya no es costumbre *Risas* (Sí, de esas que ponen en las entrevistas a famosos, los cuales se pavonean al no tener una vida llena de hábitos diarios).

No contentándose con darnos un libreto, a la vida se le ocurrió darnos un "costume" también. Sí, ese disfraz que llevan los políticos antes de las elecciones y del que se despojan una vez tienen el poder. Pero no es exclusivo de ellos, no lo crean. Yo mismo tengo uno. La apariencia física tanto como la manera de vestir que convencen a las personas que soy menor de edad, que soy tonto e inocente, muy al estilo de un muchacho sobreprotegido por una familia llena de lujos. ¿Quién quita que sea verdad, no? Ya quisiera en parte que lo fuera y no tuviera la inteligencia suficiente para escribir esto, o la libertad. No sé cuál de las dos es más necesaria para una empresa así. El asunto aquí es el disfraz. Veo personas caminando hacia el futuro, muchas de ellas se parecen, pero al conocerlas, al probarlas, cada una se comporta de una manera diferente. Un mismo disfraz pero diferentes personalidades bajo él. Un policía que entrega su vida al servicio y se arriesga por hacer respetar la ley mientras otro se sienta a ver autos pasar a toda velocidad por la ventana de su auto. ¿Ambos son policías, no? Y uno es gordo y tiene sudor en la camisa, lagañas en los ojos y un bigote poblado mal cuidado mientras que el otro parece salido de un club de striptease, vestido con elegancia y unas gafas oscuras de diseñador. Las apariencias engañarán y ustedes me dirían que el gordo es el que deja pasar los autos, pero puede que no sea así. ¿Quién sabe? Ver para creer.

Habría que quitar todos los estereotipos, prejuicios antes de entablar cualquier tipo de comunicación, para asegurar una relación libre de asuntos ocultos o malentendidos. Mas aún, estos disfraces son los que causan que las personas se resignen a las mismas costumbres. Que si soy un estudiante adolescente, debo seguir mi rol de estudiante a la vez que me debo rebelar una vez a la semana, yendo a hacer lo mismo en un lugar muy similar después de recorrer el mismo horario académico de siempre. Que si soy una ama de casa, debo primero lavar la ropa antes de trapear el piso o arreglar las habitaciones. Que si soy un ingeniero, debo pensar, hacer cálculos y planear mucho como primer paso, sabiendo que aun así, todo puede salir mal. Nada es predecible y así debe ser la vida.

Sin costumbres o disfraces.

Incluso si haces lo que te gusta todos los días de tu vida, olvidarás cómo lo disfrutabas al inicio, porque la monotonía de la costumbre caerá sobre tí y suavizará considerablemente el placer que sientes por hacer algo. Incluso si aparentas ser quien quieres ser, te darás cuenta que estás vacío y no tendrás más en tu vida más opciones sino seguir muchas charadas cíclicas para mantener la imagen.

¿Cómo puedes reconocer la felicidad si siempre estás feliz?

¿Cómo darte cuenta de lo que eres cuando ves en el espejo a alguien predeterminado, moldeado?

La utopía más grandiosa de la humanidad en la que olvidamos los disfraces y nos deshacemos de las costumbres que nos atan a una existencia cegada y sesgada. La conclusión a la que llego después de un inusualmente desordenado escrito es esa. Realmente no interesa sino eso, dejar de pretender tanto por la apariencia como por los actos, repetidos que nos hacen a todos ver iguales.

El secreto está en arriesgarse por ser, hacer y vivir. No hay libretos, vestuarios; solo un escenario y tenemos la oportunidad de hacerlo nuestro, creando lo que sea que más querramos.

Sea bienvenida la verdadera vida.

Escondido

La larga serpiente de tonos verdosos se deslizaba por la hierba, pensando. Sí, podía pensar y recordaba muchas cosas.
Otra serpiente, más larga que sus congéneres, hermosa como ninguna que rehuyó de su presencia apenas tuvo la oportunidad.
Un príncipe que le quiso. Un príncipe que le acogió en su hogar como un ser humano más.
Una oportunidad. La oportunidad de vivir como una persona más.